В средней полосе России многолетние плодовые и ягодные растения — листопадные: к осени они сбрасывают листья, чем облегчают себе условия перезимовки. И когда заходит речь о вечнозеленых садовых растениях, то мы представляем себе субтропики Грузии с цитрусовыми садами, пальмами. Оказывается, есть вечнозеленые растения и в вашем саду: это — земляника! Только начало пригревать солнце, а под прозрачной ледяной коркой на проталинах видны изумрудные листья земляники. Когда они успели вырасти? Прошлой осенью. Всю зиму они ждали весны и тут же ожили, начали усваивать солнечную энергию.

Правда, не всякий раз мы видим такую радостную картину ранней весной. Нередко зимой листья погибают, погибают целиком растения, особенно старые.

Удивляет способность зеленых листьев земляники выдерживать зимнюю стужу —20—30° С, хотя под снегом, конечно, много теплее.

Нет и осеннего листопада у земляники. Сменяются листья дважды в году: перезимовавшие листья постепенно отмирают весной, а весенние — в августе. Зимуют листья, образовавшиеся в августе.

Стало быть, если в августе будет больше новых листьев, в лучших условиях они будут расти, то и весной земляника начнет раньше «работать» на урожай.

Люди давно оценили это растение: семена земляники археологи находят в раскопках древних поселений.

Наиболее распространенными дикими видами являются два —земляника лесная и клубника.

Нередко в обиходе землянику называют клубникой, а это два разных вида.

Земляника лесная — это растение, похожее на современные сорта, но с мягкими ягодами.